Œnotourisme15 avril 20269 min

Les Climats de Bourgogne à l'UNESCO : ce que ça change vraiment

Simon Stoll

Fondateur d'Oenosuite

Murets de pierre et parcelles de vignes sur la Côte de Beaune, Climats de Bourgogne inscrits à l'UNESCO

Qu'est-ce qu'un « climat » en Bourgogne ?

Un climat, en Bourgogne, désigne une parcelle de vigne précisément délimitée, nommée et identifiée depuis le Haut Moyen Âge. Contrairement à l'usage météorologique du terme, le climat bourguignon est un terroir viticole défini par la combinaison unique de son sol, de son exposition, de son altitude et de son microclimat. C'est cette mosaïque de 1 247 climats, chacun produisant un vin au caractère distinct, qui a été inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO le 4 juillet 2015, faisant de la Bourgogne un cas unique dans le monde viticole.

Le concept remonte aux moines de l'abbaye de Cîteaux, qui dès le XIe siècle ont organisé, codifié et hiérarchisé le travail de la vigne sur la Côte. Certains climats sont cités encore plus tôt : le Clos de Bèze à Gevrey-Chambertin apparaît dans les textes dès le VIIe siècle. Ce sont ces religieux qui ont posé les fondations du système d'appellations que nous connaissons aujourd'hui, distinguant méthodiquement les parcelles selon leur potentiel qualitatif.

Une candidature de neuf ans portée par la mobilisation

L'inscription à l'UNESCO ne s'est pas faite en un jour. La candidature a été officiellement lancée en novembre 2006 par les maires de Dijon et de Beaune, aux côtés des professionnels du vin de la Côte. À la tête de l'Association des Climats du vignoble de Bourgogne, Aubert de Villaine, co-gérant du mythique Domaine de la Romanée-Conti, a porté ce projet pendant neuf années de mobilisation intense. Un comité de soutien présidé par Bernard Pivot a contribué à fédérer l'opinion publique, rassemblant plus de 63 000 signatures en faveur de la candidature.

Le bien inscrit s'étend sur plus de 60 kilomètres, de Dijon au nord-est jusqu'à Saint-Sernin-du-Plain au sud-ouest, englobant 104 communes dont une quarantaine en zone centrale. Il comprend deux composantes : les vignobles et villages de la Côte de Nuits et de la Côte de Beaune d'une part, et le centre historique de Dijon d'autre part, symbole de l'impulsion politique qui a donné naissance au système des climats.

L'impact concret sur le tourisme : des chiffres en hausse

Depuis 2015, la fréquentation touristique de la Côte-d'Or a augmenté de 28 %. S'il est difficile d'isoler précisément la part attribuable à l'inscription UNESCO, les professionnels du tourisme s'accordent à dire que le label a constitué une « carte de visite » déterminante à l'international. L'UNESCO estime d'ailleurs que les inscriptions au patrimoine mondial génèrent en moyenne une hausse de 20 % de la fréquentation touristique.

La retombée la plus visible est l'ouverture en 2023 de la Cité des Climats et vins de Bourgogne, un réseau de trois sites muséographiques implantés à Beaune, Chablis et Mâcon. Ces espaces immersifs présentent la Bourgogne comme l'archétype des vins de terroir à l'échelle mondiale. En 2024, les trois sites ont accueilli 86 000 visiteurs, dont 83 % sur le site phare de Beaune. La clientèle est diverse : 43 % de Français, 37 % de visiteurs régionaux et 20 % d'étrangers, principalement belges, néerlandais, allemands et suisses.

Une protection renforcée du vignoble

Au-delà du tourisme, l'inscription UNESCO a renforcé la protection juridique et paysagère du vignoble. Le bien est encadré par un dispositif réglementaire croisant le Code du patrimoine, le Code de l'urbanisme et le Code de l'environnement. Une zone tampon, dite « zone écrin », entoure le périmètre inscrit pour préserver l'intégrité paysagère des coteaux. Les Schémas de Cohérence Territoriale (SCOT) et les plans locaux d'urbanisme intègrent désormais explicitement la préservation des climats.

L'Association des Climats veille activement au respect de ces protections. Elle a notamment alerté les services de l'État contre des projets d'implantation d'éoliennes jugés incompatibles avec la préservation du site. Cette vigilance permanente montre que l'inscription n'est pas un simple titre honorifique : elle impose des obligations concrètes de gestion et de conservation.

Dix ans après : un bilan et des défis

En 2025, la Bourgogne a célébré le dixième anniversaire de l'inscription avec une année entière d'événements : visites, expositions, randonnées dans les vignes, rencontres artistiques et un grand rassemblement populaire le 4 juillet 2025. Un Symposium des Climats s'est tenu les 3, 4 et 5 décembre 2025 pour dresser le bilan des actions menées et explorer les enjeux futurs.

Parmi ces défis, le réchauffement climatique figure en première ligne. Les vendanges avancent chaque décennie, les profils aromatiques évoluent, et la question de l'adaptation des pratiques viticoles se pose avec acuité. La transmission du savoir-faire, l'attractivité du métier de vigneron et la gestion durable du territoire sont autant de sujets qui mobilisent la filière. L'inscription UNESCO donne un cadre et une légitimité supplémentaires pour affronter ces transformations.

Visiter les Climats : conseils pratiques

Pour découvrir les Climats de Bourgogne, le plus simple est de suivre la Route des Grands Crus entre Dijon et Santenay. Chaque village traversé, Gevrey-Chambertin, Vougeot, Vosne-Romanée, Nuits-Saint-Georges, Beaune, Pommard, Meursault, offre une porte d'entrée sur un univers de terroirs distincts. La Cité des Climats et vins de Bourgogne à Beaune constitue un excellent point de départ pour comprendre le système avant d'arpenter les vignes.

Pour profiter pleinement de cette expérience, oenosuite.fr propose des hébergements immersifs au cœur du vignoble bourguignon, idéalement situés pour rayonner sur la Côte de Nuits et la Côte de Beaune. Séjourner sur place permet de prendre le temps de marcher entre les parcelles, de lire les noms des climats gravés sur les murets de pierre, et de comprendre, verre en main, pourquoi cette mosaïque de terroirs est unique au monde.