Œnotourisme24 septembre 20268 min

Les plus petits climats de Bourgogne : ces grands crus de poche

Simon Stoll

Fondateur d'Oenosuite

Minuscule parcelle de vigne close de murets en pierre et croix de pierre, l'un des plus petits climats de Bourgogne en Côte de Nuits

La Romanée, avec 0,8452 hectare, est à la fois le plus petit Grand Cru de Bourgogne et la plus petite AOC de France : une parcelle de Vosne-Romanée, classée en 1936 et exploitée en monopole par le Domaine du Comte Liger-Belair. Elle n'est pas seule. Parmi les 33 appellations Grand Cru de la région, plusieurs tiennent sur moins de quatre hectares, soit la surface de quelques terrains de football. Ces plus petits climats de Bourgogne, véritables grands crus de poche, concentrent tout ce qui fait la singularité du vignoble : un découpage parcellaire hérité de siècles d'observation, des noms qui claquent sur une étiquette et des volumes si faibles que la plupart des amateurs n'en goûteront jamais une goutte.

Pour comprendre pourquoi ces micro-parcelles existent, il faut revenir à la notion de climat. La Bourgogne en compte 1 247, des parcelles délimitées avec une précision parfois au centiare près, nommées progressivement depuis l'époque gallo-romaine à mesure que leur potentiel viticole se révélait. C'est ce patchwork unique que le Comité du patrimoine mondial de l'UNESCO a inscrit le 4 juillet 2015, à Bonn, dans la catégorie des paysages culturels, au terme de huit années de travail. Dans cette mosaïque, la taille n'est jamais un critère de qualité : un climat minuscule peut valoir davantage qu'un voisin dix fois plus vaste, simplement parce que la pente, le sol et l'exposition y sont un peu plus favorables. C'est précisément ce que racontent les grands crus de poche.

La Romanée et la Romanée-Conti : moins de 3 hectares à elles deux

Sur le coteau de Vosne-Romanée, deux des plus petits climats de Bourgogne se touchent presque. La Romanée, 84,5 ares, se situe juste au-dessus de la Romanée-Conti, sur des sols argilo-calcaires. Un seul domaine la vinifie, le Comte Liger-Belair, et la production se compte en quelques milliers de bouteilles par an seulement, pour une demande mondiale considérable. À l'échelle du vignoble français, c'est une curiosité absolue : une appellation d'origine contrôlée entière, avec son cahier des charges, pour une surface inférieure à celle d'un jardin de lotissement de campagne.

Juste en dessous, la Romanée-Conti couvre environ 1,81 hectare, en monopole du Domaine de la Romanée-Conti. C'est sans doute la parcelle de vigne la plus photographiée du monde, et pourtant il n'y a presque rien à voir : quelques rangs de Pinot Noir, un muret et une croix de pierre. Les visiteurs ne sont pas autorisés à pénétrer dans les vignes, et des panneaux le rappellent tout autour de la parcelle. On y accède à pied par la rue du Temps Perdu, qui monte depuis le village jusqu'au mur et à la croix. Le spectacle tient moins au paysage qu'à la prise de conscience : tout ce mythe repose sur moins de deux hectares de terre.

Criots, Grande Rue, Griotte : les autres grands crus de poche

En Côte de Beaune, le plus petit Grand Cru blanc est Criots-Bâtard-Montrachet, avec environ 1,57 hectare. Créée en 1937, l'appellation est la seule des quatre grands crus du sud de la Côte de Beaune à se trouver entièrement sur la commune de Chassagne-Montrachet. Son nom viendrait des sols caillouteux et crayeux de la parcelle, exposée plein est, ce qui assure une maturité optimale au Chardonnay. Sa voisine Bienvenues-Bâtard-Montrachet, côté Puligny, ne dépasse pas 3,7 hectares environ. Ces deux-là rappellent que le mythe du Montrachet ne tient pas qu'au grand cru éponyme : il se décline en satellites minuscules, chacun avec une personnalité propre.

De retour en Côte de Nuits, La Grande Rue (1,65 hectare) est le monopole du Domaine Lamarche, exposé plein est entre 250 et 310 mètres d'altitude, coincé entre la Romanée-Conti et La Tâche. Longtemps vendue comme simple Premier Cru, elle n'a été promue Grand Cru qu'en 1992, avec effet rétroactif sur le millésime 1991, ce qui en fait l'un des derniers grands crus reconnus de Bourgogne. À Gevrey-Chambertin, Griotte-Chambertin, environ 2,7 hectares selon les relevés, est le plus petit des grands crus du village. Elle se situe en bas de coteau, à l'est de la Route des Grands Crus, entre Chapelle-Chambertin et Charmes-Chambertin, face au Chambertin de l'autre côté de la route. Non loin, Ruchottes-Chambertin plafonne à environ 3,3 hectares.

Pourquoi des climats aussi petits ?

La petitesse de ces parcelles n'est pas un hasard. Elle résulte d'abord de siècles d'observation : moines, vignerons et négociants ont constaté que le vin d'une bande de coteau donnée se distinguait durablement de celui de la bande voisine, et ils ont fini par lui donner un nom. Elle s'explique ensuite par l'histoire foncière. À la Révolution, les biens du clergé et de la noblesse sont vendus comme biens nationaux, puis le Code civil de 1804 impose le partage égalitaire des héritages : génération après génération, les grands domaines se morcellent en rangs de vigne répartis entre frères et sœurs. Le monopole, c'est-à-dire un climat entier aux mains d'un seul domaine, est devenu l'exception, ce qui explique la valeur symbolique de La Romanée, de la Romanée-Conti ou de La Grande Rue. Ailleurs, un grand cru de trois hectares peut être partagé entre de nombreux propriétaires, chacun ne produisant que quelques pièces par an.

Voir les plus petits climats de Bourgogne de ses yeux

Bonne nouvelle : la plupart de ces grands crus de poche se trouvent le long ou à proximité immédiate de la Route des Grands Crus, en Côte de Nuits, à une vingtaine de minutes de Dijon. Une boucle d'une matinée permet de voir Griotte-Chambertin et Ruchottes-Chambertin à Gevrey, puis de rejoindre Vosne-Romanée pour monter par la rue du Temps Perdu jusqu'à la croix de la Romanée-Conti, avec La Romanée juste au-dessus et La Grande Rue à côté. Criots et Bienvenues demandent une seconde demi-journée en Côte de Beaune. Restez sur les chemins, ne cueillez rien et garez-vous hors des accès agricoles, surtout pendant les vendanges. Pour replacer ces parcelles dans leur contexte avant de partir, la Cité des Climats et vins de Bourgogne, ouverte en 2023 sur trois sites (Beaune, Chablis et Mâcon), propose un parcours immersif sur la formation géologique et la hiérarchie des climats.

Pour rayonner sur ces climats sans multiplier les kilomètres, l'Oenosuite, en plein cœur de Dijon, à deux pas du Palais des Ducs, sert de camp de base idéal : la Route des Grands Crus démarre à vingt minutes. Selon votre configuration, la Suite Charme & Vin (43 m², jusqu'à quatre personnes) ou le Loft d'Artiste (25 m², pour deux) vous accueillent avec une mignonnette de crème de cassis de Dijon, un escape game viticole et la cave connectée Jalunia pour prolonger la journée avec des vins de Bourgogne en libre-service. Réservez en direct sur oenosuite.fr pour obtenir le meilleur tarif. Et si vous connaissez un passionné de climats dont vous ignorez les disponibilités, la carte cadeau Oenosuite, de 25 à 1 000 €, valable 12 mois sur tout séjour, est disponible sur oenosuite.fr/carte-cadeau : vous choisissez le montant, il choisit ses dates.