Œnotourisme27 juillet 20269 min

Clos de Vougeot : histoire, terroir et visite du plus grand Grand Cru

Simon Stoll

Fondateur d'Oenosuite

Mur de pierre du Clos de Vougeot et vignes de Pinot Noir devant le château Renaissance, Côte de Nuits, Bourgogne

Le Clos de Vougeot en bref : le plus grand Grand Cru de la Côte de Nuits

Le Clos de Vougeot est un Grand Cru de la Côte de Nuits, en Bourgogne, produisant exclusivement des vins rouges à partir de Pinot Noir. D'un seul tenant, il couvre 50,6 hectares ceints d'un mur de pierre, ce qui en fait le plus vaste vignoble classé Grand Cru de la Côte de Nuits. Situé sur la commune de Vougeot, à une quinzaine de kilomètres au sud de Dijon, entre Chambolle-Musigny au nord et Vosne-Romanée au sud, il a obtenu son appellation d'origine contrôlée par décret du 31 juillet 1937.

Sa particularité la plus frappante est le morcellement. Ce clos unique est aujourd'hui partagé entre plus de 80 propriétaires, répartis sur environ 130 parcelles, pour une production annuelle moyenne d'environ 1 730 hectolitres, soit près de 230 000 bouteilles. Autrement dit, sous une même étiquette « Clos de Vougeot Grand Cru » se cachent des dizaines de vins très différents, selon la parcelle et la main du vigneron : c'est sans doute le Grand Cru le plus hétérogène de toute la Bourgogne.

Neuf siècles d'histoire : des moines de Cîteaux à la Révolution

L'histoire du Clos commence au XIIᵉ siècle, lorsque les moines cisterciens de l'abbaye de Cîteaux rassemblent, par achats et donations successifs, les terres qui formeront le vignoble. Patients bâtisseurs, ils délimitent, plantent et entourent progressivement la parcelle d'un mur, achevé vers 1336. Pendant près de sept siècles, le Clos de Vougeot reste un monopole monastique, exploité d'un seul tenant par les moines qui y édifient une cuverie et un vaste cellier.

La Révolution française bouleverse ce destin. Confisqué comme bien national, le Clos est vendu aux enchères en 1791, d'abord d'un seul bloc. Il passe ensuite entre plusieurs mains, dont celles de Julien-Jules Ouvrard, fils du financier de Napoléon, avant d'être démembré à partir de 1889 et revendu à de nombreux négociants et vignerons. C'est cet éclatement progressif qui explique la mosaïque de propriétaires que l'on connaît aujourd'hui.

Le terroir en trois niveaux : le débat qui divise les amateurs

Le Clos de Vougeot n'est pas un terroir homogène, et c'est tout l'enjeu. Le vignoble se lit en trois niveaux. Le haut du clos, adossé au coteau, repose sur des sols caillouteux et calcaires parfaitement drainés : c'est la partie la plus qualitative. Le milieu de pente conserve un bon drainage, avec une part d'argile croissante. Le bas du clos, proche de l'ancienne route nationale (RN 74), est plus alluvial et retient davantage l'eau.

Cette hétérogénéité nourrit un débat récurrent : de nombreux critiques estiment que seuls le haut et le milieu du coteau mériteraient vraiment le rang de Grand Cru, le bas s'apparentant davantage à un Premier Cru. Une légende tenace veut que les moines réservaient le vin du milieu aux princes et au pape, celui du haut aux évêques de passage, et celui du bas à la consommation courante. La qualité dépend donc autant de l'emplacement de la parcelle que du talent du vigneron : chez un grand producteur, un Clos de Vougeot peut être somptueux ; ailleurs, décevant au regard de son prix.

Château de la Tour et les domaines à connaître

Parmi la quarantaine de domaines qui se partagent les quelque 80 lots, le Château de la Tour occupe une place à part : avec environ 5,5 hectares (près de 12 % de l'appellation), c'est le plus grand détenteur du Clos, et surtout le seul domaine à vendanger, vinifier, élever et mettre en bouteille entièrement à l'intérieur des murs. Fondé en 1890 par la famille Beaudet, il est dirigé depuis 1986 par François Labet, aujourd'hui épaulé par son fils Édouard, et propose une réputée cuvée « Vieilles Vignes ». D'autres noms prestigieux se partagent le clos : Domaine Leroy, Méo-Camuzet, Anne Gros, Jean Grivot, Louis Latour ou Tollot-Gros, chacun signant un style propre. Comparer deux Clos de Vougeot de vignerons différents, issus de parcelles hautes et basses, reste l'un des exercices de dégustation les plus instructifs de toute la Bourgogne.

Le Château du Clos de Vougeot : joyau Renaissance et siège du Tastevin

Au cœur du vignoble se dresse le Château du Clos de Vougeot, ensemble bâti sur près de neuf siècles. La cuverie, avec ses quatre grands pressoirs en bois de chêne, a été édifiée entre 1470 et 1480 (le plus ancien pressoir date de 1477). Le corps de logis Renaissance, reconnaissable à ses fenêtres à meneaux, a été ajouté en 1551 par Dom Jean XI Loisier, 48ᵉ abbé de Cîteaux. C'est aujourd'hui l'un des monuments les plus photographiés de la Côte de Nuits.

Depuis 1944, le château appartient à la Confrérie des Chevaliers du Tastevin, confrérie bachique fondée le 16 novembre 1934 à Nuits-Saint-Georges par Georges Faiveley et Camille Rodier pour promouvoir les vins de Bourgogne. C'est ici que se tiennent ses fastueux chapitres, et, chaque troisième week-end de novembre, le grand dîner de gala qui ouvre Les Trois Glorieuses, point d'orgue du calendrier viticole bourguignon.

Visiter le Clos de Vougeot : conseils pratiques

Le château se visite toute l'année. En haute saison (avril à octobre), il ouvre tous les jours de 9h30 à 18h ; en basse saison (novembre à mars), de 10h à 17h. Il est fermé les 24, 25 et 31 décembre ainsi que le 1ᵉʳ janvier. La visite libre, avec livret en français, anglais et allemand, permet de découvrir la cuverie médiévale et ses pressoirs ; des visites guidées sont proposées sur réservation pour un léger supplément. Le Clos se trouve directement sur la Route des Grands Crus, entre Chambolle-Musigny et Vosne-Romanée, facile à combiner sur une même journée.

Pour déguster le vin lui-même, mieux vaut passer par un domaine : les cuvées de Clos de Vougeot se vendent souvent en allocation, à partir de 100 à 300 € la bouteille chez les meilleurs producteurs. Une plateforme comme Winalist, partenaire d'Oenosuite, facilite la réservation de visites avec dégustation dans la Côte de Nuits. Pour rayonner sans logistique compliquée, oenosuite.fr propose à Dijon des hébergements pensés pour les passionnés — suites dédiées au vin, cave connectée et dégustations à thème — à moins de trente minutes du Clos de Vougeot, base idéale pour explorer les Grands Crus de la Côte de Nuits.